Итак, вот политическая карьера Барака Обамы:
Obama was elected to the Illinois Senate in 1996 <...>.
<...>
He was reelected to the Illinois Senate in 1998, defeating Republican Yesse Yehudah in the general election, and was re-elected again in 2002. In 2000, he lost a Democratic primary race for Illinois's 1st congressional district in the United States House of Representatives to four-term incumbent Bobby Rush by a margin of two to one.
<...>
In May 2002, Obama commissioned a poll to assess his prospects in a 2004 U.S. Senate race. He created a campaign committee, began raising funds, and lined up political media consultant David Axelrod by August 2002. Obama formally announced his candidacy in January 2003.
<...>
In the November 2004 general election, Obama won with 70% of the vote.
https://en.wikipedia.org/wiki/Barack_Obama#Legislative_career
А вот административная карьера Мишель Обамы:
In 1991, she held public sector positions in the Chicago city government as an Assistant to the Mayor, and as Assistant Commissioner of Planning and Development. In 1993, she became Executive Director for the Chicago office of Public Allies, a non-profit organization encouraging young people to work on social issues in nonprofit groups and government agencies.
<...>
In 1996, Obama served as the Associate Dean of Student Services at the University of Chicago, where she developed the University's Community Service Center. In 2002, she began working for the University of Chicago Hospitals, first as executive director for community affairs and, beginning May 2005, as Vice President for Community and External Affairs.
<...>
According to the couple's 2006 income tax return, her salary was $273,618 from the University of Chicago Hospitals, while her husband had a salary of $157,082 from the United States Senate. The Obamas' total income was $991,296, which included $51,200 she earned as a member of the board of directors of TreeHouse Foods, and investments and royalties from his books.
Obama served as a salaried board member of TreeHouse Foods, Inc., a major Wal-Mart supplier from shortly after her husband was seated in the Senate until she cut ties shortly after her husband announced his candidacy for the presidency <...>. She also served on the board of directors of the Chicago Council on Global Affairs.
https://en.wikipedia.org/wiki/Michelle_Obama#Career
* * *
То есть до того момента, как ее муж победил на выборах в сенат штата, Мишель Обама занимала малоосмысленные должности в городских властях Чикаго, причем это были такие позиции, которые не требовали никакой специальной квалификации и не сопровождались никакой особой ответственностью. Но и зарплата там была, думаю, не очень высокая.
Когда она перешла в богатейший чикагский университет на должность "Associate Dean of Student Services at the University of Chicago", то было объявлено, что должность эта была создана с нуля - то есть, похоже, специально под нее:
Position will build on volunteerism work begun by students. Michelle Obama, executive director of the leadership-training organization Public Allies Chicago, has been named Associate Dean of Student Services and Director of the University Community Service Center. Her appointment will begin in September.
http://chronicle.uchicago.edu/960606/obama.shtml
При этом победа Барака Обамы на выборах в сенат штата к тому моменту была уже гарантирована после того, как его конкуренты на демократических праймериз были отведены судом из-за того, что бОльшая часть подписей, собранных ими, были объявлены недействительными (естественно, все это делалось по инициативе самого Обамы):
In the March 19, 1996 primary election, Obama, running unopposed on the ballot <...>
https://en.wikipedia.org/wiki/Illinois_Senate_elections_of_Barack_Obama#Primary_and_general_elections
Позиция в медицинском центре, судя по всему, тоже была создана специально под нее, так как в объявлении о ее назначении ничего не говорится, как это обычно делается, о том, кто занимал эту позицию раньше и почему перестал занимать:
https://www.uchicagomedicine.org/forefront/news/2005/may/michelle-obama-appointed-vice-president-for-community-and-external-affairs-at-the-university-of-chic
После того, как Обама стал президентом, эту позицию просто-напросто закрыли за ненужностью:
The University of Chicago Medical Center late Friday confirmed a massive restructuring that will trim $100 million in expenses, or nearly 7 percent of its annual budget, amid the economic downturn and unpaid bills owed the hospital from the state Medicaid program for the poor.
Initially, the hospital is eliminating 15 senior executive jobs, including vice president for community and external affairs, a position that had been by incoming First Lady Michelle Obama. Her duties will be taken over by Dr. Eric Whitaker, a friend of her husband, President-elect Barack Obama, and a long-time executive vice president for strategic affiliations and external affairs.
https://web.archive.org/web/20090123121633/https://www.chicagotribune.com/business/chi-sat-uofc-restructuring-jan10,0,5270924.story
* * *
Ее должности в городской администрации были совершенно очевидным образом невнятными синекурами. Это видно из того, на какие позиции она перешла с этих должностей и из того, что нигде не написано, чем конкретно она занималась в администрации. Это было, скорее всего, нечто вроде "связи с общественностью" или "комьюнити органайзерства", то есть нечто, не предполагающее и не требующее ни профессиональной специализации, ни менеджерской ответственности за реальные решения, могущие повлечь тяжелые и необратимые последствия.
Насчет подписей - я считаю, что такой прием нечестен, он представляет собой манипуляцию законодательством. Это именно тот механизм, который регулярно используется в России против Навального и других оппозиционеров. Вместо того, чтобы дать возможность избирателям самим решать, кто им предпочтительнее, идет административный отсев кандидатов по формальным критериям. Такой способ почти всегда сопровождается более или менее мухлежной селективностью. Собственно, примерно то же самое говорили и те, кто непосредственно в этом деле участвовали - при том, что в 2008 году они поддерживали кандидатуру Обамы на выборах президента:
One other opponent who Obama eliminated by challenging his petitions, Gha-is Askia, said he has no hard feelings today about the challenge and supports Obama's presidential aspirations.
But back at the time he was running for state Senate, Askia said, he was dismayed Obama would use such tactics.
"It wasn't honorable," he said. "I wouldn't have done it."
He said the Obama team challenged every single one of his petitions on "technicalities."
If names were printed instead of signed in cursive writing, they were declared invalid. If signatures were good but the person gathering the signatures wasn't properly registered, those petitions also were thrown out.
Askia came up 69 signatures short of the required number to be on the ballot.
http://www.cnn.com/2008/POLITICS/05/29/obamas.first.campaign
Формально это, конечно, законно - точно так же, как формально законно назначение жены сенатора на синекурные должности. По сути же я считаю это манипуляцией на грани коррупции (в первом случае) и далеко за гранью (во втором).
Намекаю ли я на то, что суды были в руках Обамы? Нет, не намекаю. Я вообще стараюсь прямо говорить, что думаю, без намеков.
Насчет должности Мишель Обамы в госпитале. Есть наглядный факт - должность создали под нее, с ее уходом закрыли. Название и описание должности прямо говорит о ее синекурности ("programs and initiatives that involve the relationship between the Hospitals and the community" и "management of the Hospitals' business diversity program"). То есть она там занималась не лечением и всем, что с этим связано хотя бы самым косвенным образом, а "связями с общественностью" и проблемами "diversity". И за это получала зарплату почти в два раза больше, чем у мужа-сенатора.
Что там было с другими должностями, которые закрыли вместе с ее должностью - бог весть. Очевидно, они были как минимум не приоритетными, если без них оказалось возможным обойтись. Вполне возможно, что доля блатных синекур среди остальных этих закрытых должностей тоже была ненулевой. В конце концов, мало ли в Чикаго замечательных людей с административным потенциалом и необыкновенно талантливыми родственниками?
****************************************
А республиканцы разве своего кандидата на выборы в сенат штата не выставили?
Выставляли. Там было три кандидата:
- от демократов (Обама) - 82 %
- от одной местной партии чернокожих - 13 %
- от республиканцев - 5 %
То есть официальный кандидат от демократической партии гарантированно побеждал, если только не всплывал какой-нибудь совсем уж беспрецедентный скандал.
Ведь это 13-й сенатский округ штата, расположен в Чикаго, причем доля белого населения в округе только 25 процентов, что и само по себе делает округ заведомым оплотом демократической партии, тем более - в Чикаго.
Например, я вижу, что на более поздних выборах в сенат штата от этого округа в 2006 году республиканский кандидат получил 5 %, а в 2010, 2012 и 2016 годах не выставлялся вообще - очевидно, за безусловной бессмысленностью.
<...> огромное, если не подавляющее большинство избирателей имеет устоявшиеся традиционные партийные предпочтения, а мажоритарная система выборов эту традицию только усиливает. В этих условиях первичные выборы приобретают очень важную роль, а в округах с явным, устойчивым и традиционным партийным окрасом становятся настоящими, реальными выборами, где соревнуются реальные кандидаты. И вот именно на этих своих первых выборах Обама (со своими активистами) и исхитрился устроить себе безальтернативность.
<...>
Именно поэтому я и написал про президентские выборы в Калифорнии, а не губернаторские. Собственно, даже и на президентских выборах калифорнийцам случалось поддержать республиканца. Эту мысль я попытался выразить выше, написав про "какой-нибудь совсем уж беспрецедентный скандал". Зеркльным вариантом такого скандала могло бы быть появление кандидата от "неправильной" партии с беспрецедентным личным имиджем, заработанным вне политики - как это и было с тем калифорнийским республиканцем. которого не смогли победить Круз Бустаманте и Фил Аннелидес.
Как мы знаем, ничего подобного в 13-м сенатском округе Иллинойса не было. Всемирно известные селебрити - киноактеры, спортсмены, миллиардеры, телеведущие, рок-музыканты - там не баллотировались вообще, и уж тем более всемирно известные селебрити, стоящие на платформе республиканской партии (если таковые вообще существуют за вычетом Шварценеггера).
За отсутствием в 13-м округе своих шварценеггеров другим республиканцам там настолько ничего не светит, что на нескольких последних выборах они вообще не пытались баллотироваться.
И на всякий случай поясню - примером институциональной коррупции я считаю установление синекур для супруги вновь появившегося политика. Я это тоже повторил здесь, кажется, несколько раз.
Методы, которые использовала команда Обамы на его первых праймериз, были, видимо, формально законны, просто лично я их считаю позорными, как считал их таковыми как минимум один из его тогдашних конкурентов (см. коммент ниже). Конечно, нельзя исключать, что в этом эпизоде тоже имелись элементы коррупции или, как минимум, каких-то закулисных договоренностей; меня бы это, собственно, нисколько не удивило. Но так как никаких подтверждений этому нет, то я ничего подобного и не утверждаю.